악회되면 되돌릴 수 없는 알츠하이머병

알츠하이머병 초기증상과 자가진단법

 

알츠하이머병은 이상 단백질(아밀로이드 베타 단백질, 타우 단백질)이 뇌 속에 쌓이면서 뇌 신경세포가 서서히 죽어가는 퇴행성 신경 질환입니다.

여기서 퇴행성이란 정상적인 사람이 나이가 들면서 세포가 손상되어 점차 증세가 나타나는 것을 말합니다.

알츠하이머병은 치매를 유발하는 가장 흔한 원인입니다.

전체 치매 환자의 50~60% 정도가 알츠하이머병에 의한 치매 증상을 보이는 것으로 알려져 있습니다. 

 

그렇다면 알츠하이머와 치매는 어떤 차이가 있을까요?.

알츠하이머병은 치매의 원인 질환 중 하나라고 생각하시면 됩니다.

 

치매는 사실 질병이 아니라 질병에 의해 생기는 증상을 말합니다.

 

인지기능 저하로 사회생활 및 일상생활에 지장을 초래하는 상태가 되면 치매로 진단됩니다.

알츠하이머병을 원인 질환으로 치매에 이른 경우는 '알츠하이머 치매'라고 불립니다.

 

알츠하이머 외 치매 종류에는 '레비소체형 치매', '혈관성 치매', '전두측두형 치매'가 있습니다.

 

[레비소체형 치매]는 뇌에 레비 소체라는 단백질이 축적되면서 생기는 치매를 말하며 인지기능과 컨디션 조절이 어려워지고 환각이나 환시 등의 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

 

[혈관성 치매]는 뇌경색, 지주막하 출혈 등과 같은 뇌의 혈관 장애로 인해 발생하며 치매 증상의 차이가 심합니다.

갑자기 상태가 나빠지는 경우가 있고 감정이 불안정해지는 증상을 보이는 경우도 있습니다.

 

[전두측두형 치매]는 타우 단백질 등의 이상 물질의 축적에 의해 전두엽과 측두엽이 위축됨으로써 발생합니다.

이 경우 인격 변모나 언어 장애가 나타나기 쉽습니다.

다른 치매와 차이는 40~60대의 비교적 젊은 나이에서 발병하는 경우가 많다고 합니다.

 

알츠하이머 증상엔 어떤 것이 있을까요?

 

주요 증상

알츠하이머의 주요 증상은 일반적으로 치매 환자 전반에 나타나는 증상과 같습니다.

• 기억장애 : 건망증이나 조금 전의 일이 기억나지 않거나 기억할 만한 일이 기억나지 않는 등의 증상
• 견식장애 : 지금 자신이 있는 상태를 파악할 수 없는 증상. 현재의 연월일과 계절, 장소, 주위에 있는 사람들과의 관계성 등을 알수 없게 됩니다.

 

 

 

1. 기억 장애
알츠하이머병 환자가 처음에 호소하는 증상이자, 가장 흔하게 나타나는 증상입니다.

병의 초기에는 새로운 정보의 등록, 저장, 재생(단기 기억)이 어려워집니다. 병이 진행하면 오래전에 습득한 장기 기억도 잊어버립니다.

기억 장애가 오면 다음과 같은 증상이 나타납니다.

 

1) 지갑이나 열쇠 등 중요한 소지품을 잘 잃어버립니다.
2) 전화번호나 사람 이름을 잘 잊어버립니다.
3) 가스 불에 음식을 올려놓은 것을 잊어버려, 음식을 자주 태웁니다.
4) 방금 한 말을 반복하거나, 같은 질문을 반복합니다.
5) 병이 진행하면 자신의 이름도 잊어버리고, 자신의 얼굴이나 가족의 얼굴도 알아보지 못합니다.
6) 기억 장애 때문에 일상생활에 영향을 받습니다. 환자 자신은 있었던 일 자체를 기억하지 못할 수도 있습니다.

 

2. 언어 장애(실어증)

물건의 이름이 금방 떠오르지 않습니다. 환자들은 모호하게 돌려 말합니다.

‘그런 것’ 같은 표현을 자주 사용합니다. 말이나 글을 이해하는 능력도 점차 잃게 됩니다.

들은 말을 메아리처럼 반복하고, 같은 소리를 계속 되풀이합니다.

그러나 병이 진행하면 이런 능력도 잃어버리고 아무 말도 못 하게 됩니다.

 

3. 실행증
근력(힘)이나 명령을 이해하는 데는 이상이 없어도, 일상적인 생활 동작, 요리하기, 세수하기, 옷 갈아입기 등에서 장애를 보입니다.

 

4. 실인증
시력은 정상이나 사물을 구별하지 못합니다.

심한 경우는 가족이나 거울에 비치는 자신의 모습을 인식하지 못할 수 있습니다.

 

5. 시공간 능력 장애
방향 감각이 떨어져 길을 잃고 헤맬 수 있습니다.

잘 알고 다니던 길에서도 길을 잃습니다.

오랫동안 살아온 집을 찾지 못해서 헤매는 경우가 발생할 수 있습니다.

운전하던 환자는 접촉사고를 자주 내거나, 익숙한 길에서도 방향을 헤매서 더 이상 운전을 하기 어려워집니다.

 

6. 판단력 장애
연속극 내용을 잘 이해하지 못하여 흥미를 잃을 수 있습니다.

또한 판단력이 저하되어 시시콜콜한 이야기를 옆집 친구에게 다 이야기하여 곤란한 상황이 생기기도 합니다.

계산력이 떨어져 물건을 사고 돈 계산을 틀리게 합니다.

 

7. 행동 증상, 정신증적 증상
행동 증상은 환자의 가족들을 곤란하게 만드는 증상입니다.

주로 도둑 망상과 부정 망상이 흔하게 나타납니다.

텔레비전에서 나오는 인물과 대화하려고 하거나, 거울에 비친 자신을 인식하지 못하고 대화하려는 증상이 생길 수 있습니다.

주로 알츠하이머병이 악화된 중기 이후에 보입니다.

주위의 물건과 사람들을 잘못 인식합니다.

초조, 불안, 공격성 증가 등으로 보호자나 간병인의 부담이 심해져서, 환자를 의료 시설에 입원시켜야 할 수 있습니다.

 

8. 우울 증상
병의 초기부터 나타납니다. 전체 치매 환자 중 40~80%에서 우울 증상이 나타납니다.

 

9. 감정 변화
감정 상태가 불안정하여 사소한 일에도 화를 자주 냅니다. 쉽게 울거나 웃습니다.

 

10. 야간 착란
밤이 되면 안절부절못하고, 이리저리 배회하며, 난폭해집니다.

흥분하여 공격적인 행동을 하거나 가출하여 배회하는 경우도 있습니다.

 

 

알츠하이머 진단 방법엔 어떤 것이 있을까요?

 

1. 진단 과정
1) 병력 청취 및 이학적 검사
기억력 저하가 발생한 양상(서서히 발생했는지, 혹은 갑자기 발생했는지), 진행 양상(서서히 악화됨, 계단형 악화), 기타 신체 질환의 존재 유무(고혈압, 심장 질환, 뇌혈관 질환의 병력), 일상생활 기능 정도를 평가합니다.

문진으로 병에 대한 정보를 얻은 후에는 신체검사, 신경학적 검사, 정신 상태 검사를 시행합니다.

 

2) 검사실 검사
혈액 검사, 소변 검사, 흉부 방사선 검사, 심전도 검사 등을 통해 치매 증상을 일으킬 수 있는 신체 질환이 있는지 검사합니다.

신경 심리 검사를 통해 기억력, 판단력, 언어 능력 등의 인지 기능을 평가합니다.

뇌의 구조적, 기능적 상태를 평가하기 위해 MRI, CT, PET 등의 뇌 영상검사를 시행합니다.

 

3)간편 검사

최근 간단한 혈액검사로 알츠하이머병 진단에 도움을 주는 의료기기들이 나오고 있습니다.

알츠하이머병과 연관성 있는 올리고머화된 다양한 형태의 '베타-아밀로이드 올리고머'만을 선택적으로 검출하는 새로운 분석기술입니다.

 

 

알츠하이머 자가 진단

• 당신은 기억력에 문제가 있습니까?  
• 당신의 기억력은 10년 전에 비해 저하되었습니까?
• 당신은 기억력이 동년의 다른 사람들에 비해 나쁘다고 생각합니까?
• 당신은 기억력 저하로 일상생활에 불편을 느끼십니까?
• 당신은 최근에 일어난 일을 기억하는 것이 어렵습니까?
• 당신은 며칠 전에 나눈 대화 내용을 기억하는 것이 어렵습니까?
• 당신은 며칠 전에 한 약속을 기억하기 어렵습니까?
• 당신은 친한 사람의 이름을 기억하기 어렵습니까?
• 당신은 물건 둔 곳을 기억하기 어렵습니까?
• 당신은 이전에 비해 물건을 자주 잃어버립니까?
• 당신은 집 근처에서 길을 잃은 적이 있습니까?
• 당신은 가게에서 사려고 하는 두세 가지 물건의 이름을 기억하기 어렵습니까?
• 당신은 가스불이나 전깃불 끄는 것을 기억하기 어렵습니까?
• 당신은 자주 사용하는 전화번호(자신 혹은 자녀의 집)를 기억하기 어렵습니까?

6개 항목 이상에 ‘예’라고 표시될 경우 가까운 보건소에 가서 치매조기검진을 받아 보십시오.

점수가 높을수록 주관적 기억감퇴가 심한 것을 의미합니다.

 

 

 

알츠하이머 치료 방법엔 어떤 것이 있을까요?

치매는 기본적으로 완치를 기대하기 어렵습니다.

알츠하이머병은 뇌신경세포가 파괴되는 질환이지만 한번 파괴된 뇌신경 세포는 다시는 원래대로 돌아가지 않기 때문입니다.

알츠하이머병을 앓고 있는 노인의 인지 기능이 갑자기 더 나빠졌을 때는 반드시 내과적인 합병증을 고려해야 합니다.

환자의 인지 기능이 갑자기 나빠졌거나, 행동 증상에 문제를 보이면 일반적인 정규 검진을 반드시 시행해야 합니다.

 

1. 약물 치료
신경인지기능 활성제인 콜린성 약제, NMDA 수용체 차단제 등을 사용할 수 있습니다.

현재도 다양한 약물을 연구하고 있습니다.

또한 치매로 인해 나타나는 정신 증상을 치료하기 위한 항우울제, 항정신병 약물 등을 사용하기도 합니다.

 

2. 기타 접근 방법
치매는 신경인지 기능의 점진적인 감퇴로 인해 일상생활 전반의 수행 능력에 장애를 유발하는 질환입니다.

현재까지 발생 기전이 확실히 규명되지 않았을 뿐만 아니라, 획기적 치료제도 개발되지 않고 있습니다.

따라서 환자를 위해서 기본적인 일상생활을 최대한 스스로 유지할 수 있도록 하는 작업 요법, 인지 기능 강화 요법 등의 다양한 프로그램 등을 제공하여 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

 

 

GOOFY.